Mitkä ovat Cairnsin lähialueiden parhaat luontokohteet ja minne kannattaa lähteä päiväretkelle trooppisessa Pohjois-Queenslandissa?
Cairns on Queenslandin pohjoisen trooppiikin keskipiste ja tukikohta, josta käsin matkailijan on helppo lähteä seikkailemaan kaupunkia ympäröiville luontokohteille. Tältä alueelta löytyy sekä maailman vanhin sademetsä että maailman laajin koralliriutta. Lumoavan kauniit sisämaan maaseutumaisemat, vesiputoukset ja kyläpahaset kannattaa myös mahduttaa omaan reissukalenteriin.
Pohjois-Queenslandissa vuotta jaksottavat kuivakausi ja sadekausi. Ota huomioon, että sadekaudella reissatessa mahdolliset rankkasateet ja myrskyt saattavat vaikuttaa retkien järjestämiseen ja onnistumiseen sekä alueen teiden kuntoon. Kuivakausi kestää toukokuulta lokakuulle, eli tällöin myrskyjä ja rankkasateita on vähemmän. Lukaise vielä “Mikä on paras ajankohta matkustaa Cairnsiin?” tästä linkistä avautuvan kirjoituksen loppupuolelta.
Alla on listattua erilaisia aktiviteetteja, luontokohteita ja päiväretki-ideoita, joita Cairnsin ympäristö seikkailijoilleen tarjoaa! Poimi näistä vinkkejä ja retkikohteita tuleville reissullesi trooppisessa Pohjois-Queenslandissa!
1 | Great Barrier Reef – Suuri valliriutta
Great Barrier Reef eli Suuri valliriutta on maailman suurin koralliriutta. Se ulottuu lähes koko Queenslandin itärannikon pituudelta tarjoten monimuotoisen elinympäristön lukuisille kala- ja merieläinlajeille. Korkeaksi kasvaneet värikkäät ja massiiviset korallimuodostelmat hämmästyttivät, samoinkuin niiden lomassa uiskentelevat pikkukalat. Nimenomaan lajikirjo ylitti odotukset runsaudellaan, ja koralliriutan vilinää katsellessa tuntui kuin olisi mukana luontodokumentin kuvauksissa.
Suuri valliriutta kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin, ja se on tarkoin suojeltu. Riutta on yksi suosituimmista nähtävyyksistä Pohjois-Queenslandissa, ja Cairns on erinomainen sijainti toteuttaa snorklaus- tai sukellusretki tähän värikkääseen vedenalaiseen maailmaan. Valtaosa Cairnsista operoitavista Suuren Valliriutan päiväretkistä lähtee Reef Fleet Terminal -satamasta aivan keskustan tuntumasta.
***
Osallistuin lokakuussa päiväretkelle, jossa pääsin snorklaamaan Suurella valliriutalla kolmella eri sijainnilla. Buffet-lounas, välipalat, juomavesi, snorklausvarusteet ja meduusoilta suojaava märkäpuku kuuluivat retken hintaan. Heti laivan lähdettyä ystävällinen henkilökunta kertoi, kuinka päivä tulisi etenemään ja oli valmiina avustamaan kaikissa tilanteissa. Eniten arvostin kuitenkin henkilökunnan lähestulkoon raivokasta saarnausta siitä, että korallien kerääminen ja koskettaminen on ehdottoman kiellettyä. Sääntöjen rikkojille luvattiin suuria sakkoja.
Noin 15 kilometrin laivamatka Cairnsista riutalle oli sinä päivänä aallokkoinen. Välipalabuffetissa oli hedelmien ja voileipien lisäksi tarjolla pahoinvointilääkkeitä, joita chileläinen kaverini meni heti matkan alussa hakemaan ja tarjoutui tuomaan yhden minullekin. Itsevarmasti ilmoitin, että en ole koskaan tullut merisairaaksi, en edes Pohjois-Norjan myrkyisissä vuonoissa valassafarilla, joten skippasin kaverini tarjouksen. Puoli tuntia myöhemmin käperryin sikiöasennossa laivan yläkannelle ja odotin noutajaa. Nöyrästi otin vastaan kaverini tarjoaman vesipullon ja pahoinvointitabletin. Merisairaus 1 – Miiu 0.
Pari viikkoa myöhemmin japanilainen kämppikseni osallistui samanlaiselle päiväretkelle ja kertoi laivamatkan olleen miellettävän tyyni ja tasainen. Olipa matka riutalle pomppuinen tai tyyni, on matkanteko varmasti vaivan arvoinen. Näimme riutalla esmerkiksi vuokkokaloja (clownfish) ja papukaijakaloja (parrotfish) vain pari mainitakseni. Bongasimme myös riuttahain (reef shark), ja oppaidemme mukaan jopa vasarahaita (hammer shark) olisi ollut mahdollista nähdä riutan ulkoreunoilla.
2 | Fitzroy Island – Snorklausta ja patikointia
Fitroy Island on pieni saari ja kansallispuisto Cairnsin edustalla. Saari sopii mainiosti päiväretkikohteeksi, mutta jos haluat nauttia saaren kauniista rannoista ja patikointimahdollisuuksista pidempään, löytyy saarelta myös hotelleja ja leiriytymisalueita. Saaren rannoilla pystyt helposti ja omatoimisesti snorklaamaan matalassa rantavedessä. Vesi Nudey Beach -rannalla on kirkasta ja kaloja toki näkyy, mutta lajien määrä ja korallien loisto eivät vedä vertoja Suuren valliriutan päiväretkellä nähdyille merenalaisille maisemille.
Fitzroy Island -saarella on muutamia patikointipolkuja, joita ehdottomasti suosittelen. Jos haluat päästä ihailemaan trooppisen saaren maisemia rannalla makoilun vastapainoksi, suuntaa Fitzroy Island Lighthouse -majakalla ja The Summit Lookout -näköalapaikalla. Ylämäkiä ja rappusia on tarjolla, joten varaa mukaasi riittävästi vettä ja välipalaa. Lauttoja Fitzroylle kulkee Cairnsista päivittäin, ja matka Reef Fleet -terminaalilta saarelle kestää hieman alle tunnin.
3 | Green Island – Snorklausta ja kilpikonnatakuu?
Odotin kovasti näkeväni kilpikonnia Fitzroy Island -päiväretkelläni, mutta osaltani kilpparit pysyivät piilossa. Kuitenkin jokainen, joka mainitsi käyneensä Green Island -saarella, hehkutti paikan kristallinkirkasta merivettä ja lukuisia rannan tuntumassa bongaamiaan kilpikonnia. Green Island on Cairnsin edustalla kohoava toinen pieni trooppinen saari, joka sijaitsee myös alle tunnin laivamatkan päässä. Tähän pieneen kansallispuistoon on helppo suunnata retkelle päiväksi tai kahdeksi, eli kuten Fitzroylla, on Green Island -saarellakin majoitus- ja ravintolapalveluita saatavilla.
Kun kysyin kanssamatkustajilta mielipidettä ja eroavaisuuksia Fitzroy Island – ja Green Island -saarten välillä, huomionarvoista oli se, että patikointimahdollisuudet ovat Fitzroylla paremmat: se on mäkisempi ja patikointireittejä on valittavana enemmän. Fitzroy Island onkin itseasiassa pinta-alaltaan huomattavasti Green Island -saarta suurempi. Molemmat saaret ovat kuitekin helpompia ja “kevyempiä” vaihtoehtoja silloin, kun haluat päästä snorklaamaan, mutta intensiivinen päiväretki Suurelle valliriutalle keskelle aavaa merta ei houkuttele.
4 | Daintree Rainforest – Maailman vanhin sademetsä
Pohjois-Queenslandissa sijaitsee maailman vanhin sademetsä. Daintree Rainforest -sademetsä on noin 180 miljoonaa vuotta vanha, ja se on historiassaan selviytynyt niin mannerlaattojen liikkeistä kuin jääkausistakin aina tähän päivään saakka. Ikivanha metsä on koti kasuaareille, puukenguruille ja lukuisille eri matelijalajeille. Alue on nykyisin kansallispuisto. Pääset tutustumaan Daintree Rainforest -sademetsään joko omalla autolla ajellen tai järjestetyn ryhmämatkan kanssa seikkaillen. Sademetsän läpi kiemurtelevan tien varrella on monia mielenkiintoisia pysähdyspaikkoja, kuten Daintree Discovery Centre -sademetsäkeskus (maksullinen) ja Madja Boardwalk -pitkospuut (ilmainen).
Sademetsän keskellä sijaitsee myös pieni Daintreen kylä ja palvelukeskittymä, jossa on tarjolla majoitusta, ravintoloita ja matkamuistomyymälöitä. Tästä kylästä on myös mahdollista päästä krokotiiliajelulle Barron River -joella. Toinen mahdollinen paikka toteuttaa krokotiiliveneily on Barron River -joen ylittävän Daintree Ferry -lautan välittömässä läheisyydessä. Osallistuin krokotiiliajeluille näissä kahdessa eri sijainnissa, ja molemmat niistä olivat oikein onnistuineita. Krokotiilien lisäksi näimme joen varrella eri käärme- ja lintulajeja, joita veneemme ammattitaitoinen ja erittäin harjaantuneella katseella varustettu opas bongaili.
5 | Cape Tribulation – Trooppinen levähdyspaikka
Daintree rainforest -sademetsän halki mutkitteleva tie johtaa Cape Tribulationin trooppiseen minikylään. Ajokilometrejä Cairnsista on vain noin 130, mutta ikivanhan sademetsän läpi kiemurteluun kannattaa varata reippaasti aikaa. Matkaan sisältyy myös joen ylitys Daintree Ferry -lautalla. Vaikka aikaisemmassa kirjoituksessani jo listasin useita upeita rantoja lähellä Cairnsia, voisi listaa jatkaa vielä Myall Beach -rannan verran. Cape Tribulationin edustan rauhalliseen ja tilavaan rantaan pääset pääkadulta Dubuji Boardwalk -pitkospuita pitkin.
Jos päätät allekirjoittaneen lailla yöpyä Cape Tribulationissa, suosittelen leiriytymistä Safari Lodge and Campground -leirintäalueella ja aamiaisen nautiskelua herkkukahveineen Turtle Rock Coffee -kahvilassa. Leirintäalue ja sen pieni uima-allas olivat siistejä ja mukavan viihtyisiä, mutta voit käydä virkistäytymässä ja pulahtamassa myös Mason’s Swimming Hole -uimapaikalla. Jos halajat väljemmille vesille, voit osallistua snorklaus- tai sukellusretkelle Suurelle valliriutalle myös Cape Tribulationista käsin.
6 | Kuranda – Juna- ja gondolimatka sademetsäkylään
Kuranda on sympaattinen, melko turistinen sademetsäkylä, joka sijaitsee Cairnsista noin 30 mutkaisen ajokilometrin päässä sisämaassa. Kurandassa aika vierähtää matkamuistomyymälöitä kierrellen sekä ravintola- ja kahvilatarjonnasta nauttien. Kylässä olevien eläintarhojen sijaan suosittelen lähtemään alueen patikointireiteille paikallisia lintu- ja perhoslajeja bongailemaan. Vilkkaimpia pääkatuja pääset pakoon joko ihan vain lähijoen rantaan käppäilemällä tai suunnittelemalla hieman pidemmän patikoinnin sademetsän halki esimerkiksi Glacier Rock -näköalapaikalle, josta on pilvisenäkin päivänä varsin komeat maisemat merelle päin.
Jos haluat välipäivän autoilusta ja mutkaisista sademetsäteistä, pääsee Kurandaan helposti maisemajunalla ja gondolihissillä. Kurandan junan lähtö- ja päätepiste on Cairnsin keskustan päärautatieasemalla aivan Cairns Central -ostoskeskuksen yhteydessä. Kuranda Scenic Railway -junarata kulkee nimensä mukaisesti upeissa maisemissa vesiputouksia hipoen ja jyrkkiä kallionkiellekkeitä myötäillen. Kurandan ja Smithfield-kaupunginosan välillä voit puolestaan taittaa meno- tai paluumatkan yläilmoissa Skyrail-gondolihissin kyydissä vehreää sademetsää ihaillen. Sekä juna- että gondolimatkan varrella on mahdollisuus päästä kuvaamaan yhtä Pohjois-Queenslandin tunnetuinta vesiputousta!
7 | Barron Falls -vesiputous
Barron River -joki kiemurtelee läpi Barron Gorge National Park -kansallispuiston ja joen varrella kuohuu Barron Falls -vesiputous. Putouksen luo on tehty sekä rautatiepysäkki että gondolipysäkki, mutta paikalle on mahdollista ajaa myös omalla autolla. Korkeaa vesiputousta pääset ihastelemaan näköalatasanteilta, jotka ovat välittömästi Kurandaan johtavien juna- ja gondolipysäkkien vieressä. Vierailin Barron Falls -putouksilla kahdesti, huhtikuussa ja heinäkuussa. Huhtikuussa putoukset olivat näyttävämmät, koska sadekauden jälkimainingeissa virtaava vesimassa oli vielä merkittävästi suurempi ja näyttävämpi kuin kuivakauden keskellä heinäkuussa. Alla olevat kuvat ovat huhtikuulta.
8 | Walshs Pyramid – Gordonvalen pyramidivuori
Cairnsin eteläpuolella sijaitsevan piskuisen Gordonvalen kaupungin välittömässä läheisyydessä kohoaa silmiähivelevän symmetrinen pyramidin muotoinen kukkula. Wooroonoora National Park -kansallispuiston teräväkärkinen Walshs Pyramid -vuori erottuu helposti ympäristöstään! Huipulle johtava patikointireitti on edestakaisin pituudeltaan vain kuusi kilometriä, mutta nousu tälle hieman yli 900 metriä korkean vuoren huipulle on jyrkkä ja vaativa. Patikointia suunnitellessasi ota siis huomioon paitsi vallitseva trooppinen ilmasto myös realistisesti oma kuntotasosi. Löydätkö Walshs Pyramid -vuoren alla olevasta kuvasta?
Patikointi kannattaa aloittaa aamulla, jolloin lämpötila on hieman viileämpi. Jos saavut paikalle autolla, on reissusubaru kätevä parkkeerata vuoren juurella olevalle Walshs Pyramid Parking & Walking Track -parkkialueelle. Patikointireitti on merkitty koko matkalta. Vedä jalkaan tukevat lenkkarit, laita päähäsi auringolta suojaava hattu ja pakkaa reppuun eväitä, aurinkovoidetta sekä reilusti vettä. Matka huipulle, eväiden syönti huipulla ja matka takaisin alas parkkipaikalle kesti minulta ja saksalaiselta kaveriltani hieman yli 4 tuntia. Vehreä maisema vuoren huipulta oli pilvisenä päivänäkin kaunis.
9 | Atherton Tablelands – Vesiputouksia ja vesinokkaeläimiä
Ajettaessa Cairnsista sisämaahan alkaa tie ensin mutkitella läpi sademetsäalueiden ja sitten hiljalleen kohota ja muuttua laajaksi ylängöksi. Atherton Tablelands käsittää ylänköalueen, joka on tunnettu lukuisista vesiputouksistaan, erinomaisestan kahvistaan sekä useista pienistä maaseutukaupungeistaan, joista jokaisella on omat erityispiirteensä. Siirtymät kaupungista toiseen taittuvat upeissa kumpuilevissa maaseutumaisemissa hedelmäfarmien, kahviviljelmien ja erikoisista eläimistä varoittavien kylttien vilistessä ikkunoissa. Atherton Tablelandsin alueella elää muunmuassa vesinokkaeläimiä ja puukenguruita.
Peräti puoli vuotta Atherton Tablelandsin alueella asuneena en malttanut olla kirjoittamatta tästä kauniista Pohjois-Queenslandin alueesta täysin omaa kirjoitustaan. Tarkemmat speksit Atherton Tablelandsista, sen kaupungeista, matka- ja aktiviteettivinkeistä sekä tietenkin parhaista kahviloista löydät seuraavasta kirjoituksesta!
***
Oletko jo kolunnut läpi kaikki nämä Cairnsin lähialueiden nähtävyydet? Kun seuraavan kerran pääset Pohjois-Queenslandiin, minne lähtisit ensimmäisenä retkelle?
Muista lukaista myös muut Cairns- ja Pohjois-Queensland -aiheiset kirjoitukseni:
0 Comments