Kun ajat Pohjois-Queenlandin rannikolla sijaitsevasta Cairnsin kaupungista kohti sisämaata, huomaat ympäröivän maiseman kohoavan ja muuttuvan kumpuilevaksi maaseuduksi. Tie mutkittelee sademetsien ja eukalyptusmetsien läpi ylämäkeen, ja teidenvarsilla näkyy kylttejä. Kyltit opastavat seikkailijoita vesiputouksille, muistuttavat autoilijoita kenguruista ja myös houkuttelevat herkkusuita ostamaan paikallisen tilan tuoreita hedelmiä. Tervetuloa Atherton Tablelandsille!
Mikä on Atherton Tablelands?
Atherton Tablelands on ylänköalue, joka sijaitsee Australiassa Pohjois-Queenslandin osavaltiossa Cairnsin länsipuolella. Ylänköalueella on monta pientä idyllistä kaupunkia, ja maatalous, hedelmien viljely ja kahvintuotanto ovat alueen merkittäviä elinkeinoja. Atherton Tablelands vetää tottakai puoleensa myös matkailijoita, sillä alue on tunnettu kauniista luonnostaan, vesiputouksistaan, kraaterijärvistään ja erinomaisesta paikallisesta kahvista.
Useissa Atherton Tablelandsin kylissä järjestetään kerran tai pari kuukaudessa markkinat (Markets), joihin kannattaakin suunnata paikallista kahvia maistelemaan. Myynnissä on ruoka-annoksia, paikallisesti tuotettua mehua, hedelmiä ja kasviksia sekä muita lähitiloilla tuotettuja elintarvikkeita. Myös käsitöitä, taidetta, vaatteita ja kasvien pistokkaita on kaupan. Tarkista ajantasainen markkina-aikataulu paikkakuntakohtaisesti tältä sivustolta! Atherton Tablelandsin paikkakunnilla järjestetään myös rodeo- ja laukkakilpailuja.
Atherton Tablelandsin kaupunkeja ja kyliä
Atherton Tablelands oli kotini Australiassa peräti puoli vuotta. Jotta en mökkihöperöitynyt liikaa, pistäydyin välillä myös tunnin ajomatkan päässä olevassa Cairnsissa vapaapäivinäni. Kuitenkin tuon puolen vuoden aikana vietin lukuisat vapaapäivät koluten läpi Atherton Tablelandsin kaupunkeja, kyliä, kahviloita, viikonloppumarkkinoita, vesiputouksia, patikointipolkuja ja maisemapaikkoja, eli nähtävää tällä alueella todella riitti.
Mitä kaupunkeja ja kyliä Atherton Tablelandsin alueella on? Mitä tekemistä ja näkemistä näiltä paikkakunnilta löytyy seikkailijoille?
1 | Mareeba
Ensimmäiset kolme kuukautta Atherton Tablelandsin alueella asuessani kotipaikkakuntani oli Mareeba. Mareeban keskusta on tunnelmaltaan melko arkinen, mutta ylänköalueen toisiksi suurimpana kaupunkina se vetää kuitenkin puoleensa merkittävästi paikallisesta kahvintuotannosta ja luontokohteista kiinnostuneita matkailijoita. Vieraile sekä Mareeban Visitor Information Centre -matkailijainfopisteellä että sen yhteydessä olevassa Mareeba Heritage Museum -kotiseutumuseossa ja ahmi tietoa paikallisesta historiasta. Jos elokuvailta ulkosalla kuulostaa hyvältä ajatukselta, suuntaa Mareeba Drive-In -ulkoilmaelokuvateatteriin ja parkkeeraa autosi tai retkituolisi valkokankaan eteen.
Kiipeile kallioilla, käy tutkimassa dinosauruksen jalanjälkiä ja bongaile suloisia kalliowallabeja (rock wallaby) Granite Gorge Nature Park – puistossa, joka sijaitsee noin 14 kilometrin päässä Mareeban keskustasta. Pysähdy matkanvarrella Seary Lookout -näköalapaikalla. Jos kallioiset maisemat ja etenkin luolat kiinnostavat enemmänkin, on Mareeba näppärä risteyskohta matkallasi kohti Queenslandin sisämaata ja luolistaan tunnettua Chillagoen kylää. Suosittujen luolien lisäksi Chillagoessa on kuuluisa tasapainotteleva Balancing Rock -kivi.
Ylivoimaisesti parhaan kahvin Mareebassa, ja oikeastaan koko Australian mantereelta, saa pienestä matkailijainfopisteen edustalle parkkeeratusta pyörillä liikkuvasta kahvikojusta, joka kantaa nimeä Caffe Crema. Herkkukahvin siivittämänä jaksat käydä sykkimässä aamu- tai iltatreenit pienellä, mutta erittäin yhteisöllisellä ja positiivistä ilmapiiriä huokuvalla Crossfit Mareeba -boxilla.
2 | Tolga
Toiset kolme kuukautta Atherton Tablelandsilla viettämästäni puolesta vuodesta kotipaikkakuntani oli mango- ja avocadopuiden keskellä sijaitseva Tolga. Täällä asuessani Australian luontoa pisti parastaan: silloin tällöin dingo pentuineen juoksi keittiön ikkunan alta, pari kertaa jouduin ohjaamaan eteiseen pomppineet konnat takaisin ulos ja joskus talomme alla asuva tuttavallinen pyton tuli näyttäytymään yrittäen naamioitua puutarhaletkun taakse.
Tolgasta lähin isompi kaupunki on Atherton, ja lähin isompi ruokakauppa Athertonin Woolworts. Paikallisten tuottajien elintarvikkeita, etenkin hedelmiä, voit shoppailla Tolgan keskustan liepeillä The Humpy -myymälässä. Aamukahvi kannatata napata The Spring Beans -kahvilasta. Juoksujalan vipattaessa päästele menemään sprinttejä tai maratonharjoituksia vanhalla junaradan pohjalla, joka kulkee Kennedy Highway -tietä myötäillen aina Mareebasta Tolgan kautta Athertoniin saakka.
Jos auton merkkivalot tai sulakeboksi alkavat oikutella tai reissusubarusi on muuten vain huomionkipeä juuri tällä kulmalla Australiaa, voin lämpimästi suositella Woods Auto Electrics & Air Conditioning -autokorjaamoa…
3 | Atherton
Atherton on ansaitusti Atherton Tablelands -ylänköalueen suurin kaupunki, voitaisiinko jopa sanoa “pääkaupunki”. Muihin tässä kirjoituksessa mainittuihin kaupunkeihin ja kyliin verrattuna Athertonissa on enemmän asukkaita ja palveluita. Athertonin keskustan liepeillä sijaitsee pieni Platypus Park -puistoalue, jossa onnekkaimmat saattavat hämärän aikaan bongata vesinokkaeläimen (platypus). Puiston yhteydessä voit nauttia kahvin, aamiaisen tai lounaan erittäin kodikkaassa ja junateemalla sisustetussa The Station Cafe -kahvilassa. Samalla suunnalla on myös kiinalaistyylinen Hou Wang Temple -temppeli ja museo. Mikäli timantit ovat parhaita ystäviäsi, käväise The Crystal Cave -näyttelyssä, jossa esillä on erilaisia jalokiviä ja fossiileja.
Treeninnälkäisille Athertoniin päätyneille seikkailijoille suosittelen lämminhenkistä Crossfit HBZ -boxia, jonka päävalmentaja valmensi ryhmäänsä aina crocs-kengät jalassa, valutteli aamutreenaajille tuoretta espressoa ja loi läsnäolollaan mahtavaa yhteishenkeä. Perjantai-iltapäivisin treenin jälkeiset palautusjuomat ja -ruuat nautittiin läheisessä Billycart Brewing -panimon ravintolassa.
4 | Herberton
Olipa kalenterin mukaan sitten tiistai tai lauantai, tässä erittäin hiljaiselta, uinuvalta ja jopa nostalgiselta vaikuttavassa kyläpahasessa tuntui aina olevan sunnuntai. Herberton oli kultakuumeen aikaan merkittävä kaupunki, ja tällä paikkakunnalla aika tuntui vielä 2020-luvullakin pysyvän jossakin 1800- ja 1900-lukujen taitteessa. Tunnetta vain vahvistivat Herbertonin tärkeimmät nähtävyydet, paikallista historiaa huokuvat Historic Village Herberton – ja Atherton-Herberton Historic Railway & Museum -museot. Pysähdy Herbertonissa läpikulkumatkallasi ja siemaile kahvisi kaikessa rauhassa ja hiljaisuudessa.
5 | Ravenshoe
Ravenshoe on rauhallinen pieni pitäjä, jonka seesteinen tunnelma muistuttaa paljolti Herbertonia. Lyhyen ajomatkan päässä Ravenshoen keskustasta solisee kaunis Little Millstream Falls -putous, joka sijaitsee samannimisessä kansallispuistossa. Ajettaessa Ravenshoesta Evelynin risteykseen kannattaa pysähtyä Windy Hill Wind Farm Viewing Area -näköalapaikalle, moikata paikallisia tuulivoimaloiden alla laiduntavia lehmiä ja nauttia vehreistä maisemista.
Matkallasi Herbertonista Ravenshoen suuntaan tie mutkittelee läpi upeiden maaseutumaisemien ja osuupa matkan varrelle myös Queenslandin teiden korkein kohta (Highest road In Queensland), joka kohoaa 1162 metrin korkeuteen merenpinnasta mitattuna.
6 | Yungapurra
Yungapurra on sympaattinen pieni paikkakunta keskellä kaunista luontoa. Tämänkin kylän reunalla olevasta purosta voit yrittää paikantaa vesinokkaeläintä (platypus). Aran ja hämärässä liikkuvan otuksen bongailua varten on rakennettu Yungaburra Platypus Viewing Platform -tasanne. Pitkien minuuttien ja loputtomalta tuntuvan odotuksen jälkeen voit siirtyä syömään alppiherkkuja ja pizzaa sveitsiläis-italialaistyyliseen Nick’s Restaurant Bar & Pizzeria -ravintolaan ja katsella ruokaa odotellessasi vesinokkaeläinvideoita Youtubesta.
Kivenheiton päässä pizzeriasta sijaitsee Peterson Creek – Wildlife & Botanical Walking Track -luontopolku riippusiltoineen. Kokonaisuudessa luontopolku on lähes neljä kilometriä pitkä. Toinen Yungapurran vierailunarvoinen luontokohde on ikivanha viikunapuu, Curtain Fig tree. Majesteettinen puu kasvaa parin kilometrin päässä Yungapurran keskustasta, ja sitä pääsee tutkimaan helposti puun ympärille rakennetuilta aidatuilta pitkospuilta. Tämän vanhan viikupuun lähistöllä onnistuin kerran huomaamaan suloisen puukengurun (tree kangaroo). Huomaatko puukengurun oksanhaarassa pimeällä otetun kuvan keskellä?
7 | Lake Tinaroo
Toinen massiivinen ikivanha viikunapuu on punonut juuriaan Lake Tinaroo -järven itäpuolella. Cathedral Fig Tree -viikunapuu on myös näyttävä ilmestys ja puun luona kannattaakin pitää välipysähdys, jos ajelet Atherton Tablelandsin suurimman järven ympäri kiertävällä tiellä. Lake Tinaroo on padottu tekojärvi, jota ympäröivät metsät kuuluvat Danbulla National Park -kansallispuistoon ja muihin suojeltuihin metsäkohteisiin. Tinaroon kylä ja Tinaroo Falls Dam -pato sijaitsevat järven länsipuolella. Tekojärveä ympäröivä vehreä luonto houkuttelee retkeilijöitä, ja alueella onkin paljon leiriytymispaikkoja ja luontopolkuja.
Kävin patikoimassa hieman alle seitsemän kilometrin mittaisen sademetsän läpi kulkevan Jungaljungal Walk -reitin, joka oli selkeästi merkitty. Matkan varrelle osui kahdesti muutaman metrin levyinen puro, eli tämän patikointireitin valittuasi varaudu välillä riisumaan lenkkarit ja kahlaamaan polvia myöten kirkkaassa sademetsäpurossa. Varaudu myös siihen, että Lake Tinaroo -järven ympärysreitistä valtaosa on todella kuoppaista soratietä. Yllättysmonttuja on tarjolla ja irtokiviä sinkoilee kuin Jyväskylän erikoiskokeilla. Varaa riittävästi aikaa Lake Tinaroo -järven ympäriajoon, jotta rallisubarusi ehtii väistää tien pahimmat kuopat.
8 | Lake Barrine ja Lake Eacham
Miljoonia vuosia sitten tulivuorenpurkausten seurauksena syntyivät ympyränmuotoiset kraatterijärvet Lake Barrine ja Lake Eacham. Lake Barrine -järven ympäri kulkee noin viiden kilometrin mittainen Lake Barrine Circuit Track -kävelyreitti. Reitin varrella ja lähellä järven parkkipaikkaa kohoavat kaksi vanhaa bull kauri pine -havupuuta, jotka tunnetaan nimellä Twin kauris. Yli 50 metriä korkeat puut kasvavat suuresta koostaan huolimatta hämmästyttävän lähekkäin, ja ne ovat viereisen infotaulun mukaan noin tuhatvuotiaita.
Myös Lake Eacham -kraatterijärven ympäri kulkee suunnilleen samanmittainen kävelyreitti. Jos kaipaat leppoisten päiväkävelyidesi vastapainoksi hieman jännitystä, lähde kiertämään järven ympärysreittiä pimeän tullen. Otsa- ja taskulamppujen valossa sademetsän läpi rämpiminen tarjosi huomattavasti enemmän kohtaamisia Australian eläinmaailman kanssa. Näimme kävelyreitillä sammakoita, liskoja, hämähäkkejä ja komean kelta-mustajuovikkaan pytonin.
Uskallan väittää, että Lake Eacham on Atherton Tablelandsin paras ja viihtyisin uimapaikka. Järvellä on sekä hiekkaranta että laituri, josta on helppo pulahtaa kirkasvetiseen kraatterijärveen uimaan. Lake Eacham -järvessä asuu kuitenkin paikallinen kuuluisuus, yksi makeanveden krokotiili (fresh water crocodile). Se on urbaanin legendan mukaan päätynyt järveen, kun joku huvikseen nappasi eläimen ja kuljetti sen kraaterijärveen. Järven rannalla onkin kyltti, jossa uimareita kehotetaan olemaan valppaana tämän hyvin säyseän mutta terävähampaisen järven asukin uidessa vastaan. Minua vastaan ui ainoastaan pelikaaneja ja pieniä kilpikonnia.
9 | Malanda
Malanda on rauhallinen kylä Athertonista kaakkoon. Keskustan laidalla solisee Malanda Falls -putous, joka on suosittu ja helposti saavutettava näyttävä vesiputous rehevine ympäristöineen. Putouksen yhteydessä on myös pieni Malanda Falls Visitor Centre -infopiste vierailijoille. Kahvihammaskolotuksen iskiessä käy istahtamassa hetki The Closet Hippy -kahvilassa, joka toimii myös lahjatavaraliikkeenä.
Malandassa on Australian vanhin edelleen toiminnassa oleva elokuvateatteri, Majestic Theatre Malanda. Tämä vuodesta 1929 lähtien toiminnassa ollut ja alkuperäisessä kunnossa säilytetty elokuvateatteri elävöittää mukavasti Malandan keskustaa. Paikan päällä pääset tutustumaan elokuvateatterin historiaan. Elokuvatarjonnassa on tuoreita ensi-iltoja, ja paikka vetää naapuripaikkakunniltakin ihmisiä viihtymään saliinsa. Kiinnostavan elokuvan osuessa ohjelmistoon käy ehdottomasti tutustumassa tähän omintakeiseen ja historialliseen paikkaan.
10 | Millaa Millaa
Millaa Millaa on pienen pieni luonnonläheinen kylä, mutta se on tunnettu erittäin näyttävistä vesiputouksistaan. Muutaman kilometrin päässä kylästä sijaitseva Millaa Millaa Falls -putous on luultavasti yksi Atherton Tablelandsin kuvatuimmista luontokohteista. Olen kuullut joidenkin seikkailijoiden tituleeraavan sitä jopa yhdeksi koko Australian kauneimmaksi vesiputoukseksi. Eikä suotta, sillä tasareunainen vesiputous ja sitä ympäröivä sademetsä luovat varsin postikorttimaisen miljöön.
Millaa Millaa Falls -putous näyttää jopa hieman liiankin symmentriseltä, mutta on kuitenkin täysin luonnontilainen. Putous laskee pieneen lampeen, jossa on miellyttävä uida, sillä vesi on kirkasta, puhdasta, ja krokotiilitöntä. Kävin uimassa Millaa Millaa -putouksilla useita kertoja: tropiikin lämpö ja auringonpaiste tekivät paikasta kuin palan paratiisia. Unohtumattomin uintikokemus tällä putouksella oli kuitenkin elokuisessa vesisateessa ja ulkolämpötilan olessa noin +15 astetta.
Millaa Millaa Falls on yksi kolmesta vesiputoksesta, jotka yhdessä muodostavat Millaa Millaa Waterfall Circuit -ympyräreitin. Reitin varrella sijaitsevat myös Zillie Falls – ja Ellinjaa Falls -putoukset. Myös näillä putouksilla on helppo vierailla, ja useimmat matkailijat kiertävätkin kaikki kolme putousta saman ajelun aikana. Millaa Millaan keskustassa on muutamia majoituspalveluita, kahvila, kauppa ja golf-kenttä. Millaa Millaan eteläpuolella upeita vesiputouksia löytyy vieläkin enemmän.
Atherton Tablelandsin ilmasto ja sää
Vaikka Atherton Tablelands sijaitsee Cairnsista ja Tyynenmeren rannikolta vain noin 40–60 kilometriä sisämaahan päin, ovat ilmasto ja sääolot merkittävästi erilaiset kuin rannikolla. Atherton Tablelands -ylänköalue kohoaa 600-1000 metrin korkeuteen merenpinnasta mitattuna ja alueella vallitsee trooppinen ylänköilmasto. Sateita tulee paljon, minkä ansiosta Atherton Tablelands onkin niin vehreä ympäri vuoden. Runsaat sateet selittävät myös alueen vesiputousten sekä eläin- ja lintulajien runsautta.
Atherton Tablelands noudattaa samaa kuiva- ja sadekauden rytmiä kuin muu Pohjois-Queensland, mutta korkean sijainnin vuoksi vuorokauden lämpötilavaihtelut ovat suurempia kuin rannikolla. Atherton Tablelandsin “talvikausi” on kesä-elokuussa. Tällöin yölämpötila voi korkeimmilla alueilla painua jopa lähelle nollaa astetta ja tyypillinen päivälämpötila on noin 18-25 astetta. Sadekaudella marras-huhtikuussa sateet ovat runsaampia ja päivälämpötilat korkeampia, noin 25-30 astetta. Vesiputoukset ovat näyttävimmillään juuri sadekaudella, mutta kaikkien muiden nähtävyyksien, ja etenkin patikoinnin kannalta, kuivakausi toukuulta lokakuulle on miellyttävämpi ajankohta matkustaa Atherton Tablelandsille.
Jälkiviisaana olen pohtinut, että Atherton Tablelands oli juuri se, mitä ehkä salaa olin väliaikaiselta ulkomaan kodiltani ja kotipaikkakunnaltani toivonutkin. Alue oli kukoistava ja monipuolinen trooppinen paratiisi, joka huokui luonnonrauhaa mutta tarjosi kuitenkin samalla kaikki tarpeelliset palvelut, jopa Crossfit-salit, aivan lähettyvillä. Atherton Tablelands tarjosi minulle myös työpaikan puoleksi vuodeksi. Lisää työtehtävistäni voi lukea seuraavasta kirjoituksesta!
Mitkä kylät tai nähtävyydet sinä haluaisit nähdä Atherton Tablelandsilla?
0 Comments